Определение термина

Определенный показатель, по которому можно производить сравнительную оценку прибыльности каких-либо ценных бумаг и инвестиционных фондов, либо эффективности работы инвестиционного менеджера. Как правило, в качестве эталона используется определенная рыночная акция, акция определенного сектора экономики, либо облигационный индекс.
Brokers.Ru объясняет

При оценке прибыльности любых инвестиций, необходимо сравнивать различные инвестиционные варианты с эталоном. В финансовой сфере существует множество индексов, используемых аналитиками в качестве эталона для оценки прибыльности инвестиций ( S&P 500, индекс Доу Джонса для акций промышленных компаний, индекс Russel 2000 и индекс Lehman Brothers Aggregate Bond Index).